急速膨胀的人口和全球经济的增长极大地刺激了塑料注塑产品的需求增长。但是塑料制品的过度生产会产生很多垃圾并且助长世界性的垃圾乱丢问题。与此同时，全球石油资源供应存在风险，而且原油和天然气的价格都一再攀高。
行业内第一款优化淀粉基树脂——聚乳酸的热流道喷嘴系统。
所有这些问题都显示着玉米淀粉和其它有机填料用于塑料再生和合成势在必行。
聚乳酸解决方案
聚乳酸(PLA)是近年来涌现出来的一种主要的合成材料。它采用发酵的天然植物糖来创造出透明胶，这样就可以用来生产各种形状的杯子、容器、碟子、胶片以及包装物。
聚乳酸是以用来生产挤压薄膜坯和光纤的形式进入市场的。近年来，聚乳酸的注塑技术得到了长足的发展。目前市场的应用显示主要采用的是种类具有聚对苯二甲酸乙二酯(PET)特性的通用型聚苯乙烯(GPPS)。
挑战
对于注塑级聚乳酸的主要挑战就是其对聚苯乙烯型加工的不良材料反应。聚乳酸以及聚乳酸混合物对剪切和产生的热量非常敏感。当停留的时间过长时，聚乳酸就会分解到分子水平——这样就会引起材料的泛黄以及零件内一些关键的内应力丢失。
聚乳酸的另一个局限就是它不能被切薄。当速度和压力过大时，加工那些长流动距离的薄壁工件时许多问题就出现了。相比较而言，聚乳酸更适合慢速和压力小的加工，因为这样可以保持材料的稳定性以及工件的完成。
为了避免这些问题的发生，在确定机器的料桶容量方面必须要十分谨慎。模塑零件以及热流道的全部容量应该至少占整个料桶容量的50%。这样就避免了过多的停留时间以及热量吸收，其结果就是增加了材料和零件的强度。
有热嘴的热流道喷嘴合成装置使切割热量可以达到最小化。图片由DME公司提供。
由于聚乳酸的处理热量能力比聚苯乙烯更慢，所以它跟类似的聚苯乙烯零件比很自然地就会产生更多浇口标记，或者“残留”。这个问题是由很多个原因引起的。聚乳酸要求自由剪切熔道，全通道倾斜比点倾斜更有效。倾斜的熔道不太可能在零件上留下不适合颜色的花纹，但是它由可能留下更高的浇口痕迹。为了降低浇口痕迹的高度，必须对浇口尽可能近地加热，但是聚乳酸的热敏感性给这样做带来了很大难度。
除此之外，设计者必须还得考虑关于冷却方面的挑战。和传统的材料相比，聚乳酸的散热速度更慢，因此这需要更长的冷却时间。这也就意味着材料不能溅出热流道料桶并保持更长的时间，以致花费长时间使其加热。
型腔模
成型应用，例如包装、一次性餐具和家用器具、以及一次性容器等使得他们可以生产那些带有很多型腔的模具。大量的型腔经常需要多极的热流道分流板以建立一个大型的内部流道容积。通过减少热流道熔道直径的补偿方式来增加剪切，这当然是不可取的。正因为这样，聚乳酸的成型加工要求每个用于零件薄壁的模具应用具有更少量型腔数量要求。
当浇铸妥当之后，聚乳酸就形成了一个完美的部分间连接结构。但是我们必须明白如果没有事先使模具设计成型，那么通过一个非常短而丹薄的切面进行连接时就会产生问题。
酸性品质
我们需牢记，聚乳酸中的“A”的意思是“酸”。当有酸参与时，这便形成了一种耐腐蚀的表面。随着时间的流逝，酸性残留会慢慢从材料中分离出来。因此，热流道和喷嘴应该被设计用来使这种附有酸性残渣的区域最小化。这样这些零件清洗起来也非常方便了。
热流道系统包括热流道板、两个喷嘴总成和一个由抗磨损零件和抗腐蚀零件组成的热流道延伸式喷嘴。
同样的问题也用于模具的核心和型腔机构。好的材料选择就是采用高铬模具钢，因为它的长时间抗化学腐蚀性更强。
聚乳酸热流道解决方案
今天，全美国为数不多的几家热流道生产商可以生产用于优化淀粉基树脂加工例如聚乳酸加工的热流道系统。根据之前他们介绍，这种用于聚乳酸的热流道方案必须依赖那些有特殊要求的可以抗酸抗腐蚀的喷嘴零件。
喷嘴的总成通常不是被热流道制造商制定出一个完全抗腐蚀或大部分抗腐蚀的标准。实际上，大部分喷嘴是以满足广大市场需求为基础的——而不像本文讨论的那样必需要满足聚乳酸树脂的特殊要求。
聚乳酸优化热流道系统由高抗磨损和抗腐蚀的零件组成，此外还有严格的热量温度要求，而且还要使用精度极高的切割喷嘴并且考虑低压问题以及相应冷却设备的要求。
尽管当前聚乳酸的加工问题仍然面临着许多挑战，但是无庸置疑的是生物基和生物降解树脂的需求会在将来迅猛增长。我们今后的目的就是当选择一款热流道系统进行聚乳酸加工和生物树脂加工时，你的生产供应会能够独立提供这些材料并且解决生产中的所有挑战，以确保按我们的要求生产出完美而环保的铸造零件。
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